Hogar de una de las playas favoritas de la Isla y mucho más.
Al igual que hay un Dakota del Norte y un Dakota del Sur, y una Carolina del Norte y una Carolina del Sur, hay una Vega Alta y una Vega Baja. Aunque los nombres son similares, los pueblos son bastante distintos y son de fácil acceso desde San Juan (aproximadamente a 45 minutos en coche).
Vega Alta fue fundada primero, en 1775, y originalmente se llamaba La Vega Alta de Espinosa. Vega Baja se fundaría un año después y se llamaría La Vega Baja del Naranjal. Las denominaciones Alta y Baja se refieren a qué lado del río Cibuco se encontraba cada pueblo, con uno estando ligeramente más alto que el otro.
La playa de arena blanca de Playa Cerro Gordo.
Para los visitantes de la zona, la principal atracción turística es el Balneario Cerro Gordo. Esta playa es una de las favoritas entre los locales, con familias que a menudo hacen una excursión de todo el día para visitar Cerro Gordo.
Hay un estacionamiento y servicios administrados por el gobierno, que incluyen baños y concesiones de comida y bebida. El acceso vehicular cuesta entre $4 y $5, dependiendo del tamaño del automóvil.
La playa en sí es una larga franja en forma de media luna de delicada arena blanca, bordeada de palmeras y otros árboles que proporcionan sombra, así como cenadores, mesas de picnic y duchas. El agua es de un azul brillante con olas suaves y un fondo arenoso, lo que la convierte en una playa perfecta para bañarse, una rareza en la costa norte de la Isla, que suele ser más agreste.
Si sigues la carretera cuesta arriba, llegarás a los campamentos y eventualmente a los senderos para bicicletas de montaña. Esta sección superior de Cerro Gordo ofrece vistas espectaculares de acantilados escarpados enmarcados por el profundo azul del Atlántico. Grandes olas rompen contra impresionantes formaciones rocosas volcánicas, donde crecen verdes suculentas a lo largo de los bordes irregulares. Precisamente estos acantilados son los que protegen la playa del oleaje normalmente violento, haciéndola segura para nadar.
Hay un segundo estacionamiento en esta parte del parque porque algunas personas vienen a Cerro Gordo solo para montar en bicicleta de montaña o practicar carreras de senderos y senderismo. Dentro de una colina densamente forestada, hay un sendero bien mantenido que serpentea arriba y abajo por alrededor de tres millas, con otra milla de sendero que rodea los campamentos.
Desde el Huracán María, el campamento ha sido suspendido en Cerro Gordo mientras despejan y reparan los sitios de campamento y las instalaciones.
Si relajarte en la playa no es lo tuyo, un recorrido por San Juan Artisan Distillers es una actividad imprescindible mientras estés en Vega Alta. El recorrido incluye una bebida de bienvenida para los mayores de edad, una visita a la plantación y molino de caña de azúcar, un paseo por el área de producción, mucho tiempo en la tienda de regalos (por supuesto) y una sesión de degustación de ron.