Aunque el jazz quizás no sea el primer género musical que te venga a la mente cuando piensas en Puerto Rico, la presencia Boricua ha sido fundamental en las escenas del jazz y jazz latino desde el 1898. Tomando influencias del jazz estadounidense, así como de la música africana y caribeña, los músicos Boricuas no tan solo crearon un subgénero único, sino que también influyeron en la trayectoria y sonido del jazz. Conoce más sobre los jazzistas puertorriqueños que aportaron su estilo único al género y contribuyeron a su legado.
¿Qué es el jazz latino?
El jazz latino es un género musical que fusiona los ritmos y armonías de la música caribeña con los elementos improvisados y armónicos del jazz americano. Mientras no existe un conjunto específico de ritmos que clasifique algo como jazz latino, este abarca de forma más amplia las canciones de jazz que incorporan un ritmo base de la música latina, como la salsa, el chachachá y otros.
El jazz latino también incluye un mayor énfasis en los instrumentos de percusión, así como una mayor variedad de ellos, mostrando la influencia de la cultura y la música africana. Algunos artistas incorporaron ritmos afro y música cubana para formar el jazz afro-cubano, donde muchos artistas Boricuas hicieron importantes contribuciones.
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La historia del jazz latino en Puerto Rico
Las raíces del jazz latino en Puerto Rico se remontan a principios del siglo 20. Para cuando se realizó la primera grabación de jazz en 1917, el músico y compositor puertorriqueño Rafael Hernández ya formaba parte de la Orquesta del Ejército de los Estados Unidos, dirigida por el teniente James Reese Europe, quien también introdujo el jazz en Francia y el resto de Europa. Debido a la migración de la diáspora Boricua a Nueva Orleans y Nueva York durante las décadas de 1920 y 1930, figuras clave como Juan y Manuel Tizol, así como Hernández y Rogelio Ramírez, dejaron su huella en el género.
Muchos de estos músicos puertorriqueños, cubanos y latinoamericanos que se mudaron a la ciudad de Nueva York comenzaron a fusionar los ritmos y estructuras vibrantes de la música caribeña y latinoamericana con los sonidos clásicos del jazz y el blues, creando finalmente lo que hoy conocemos como jazz latino.
Aunque había un sinnúmero de músicos puertorriqueños en el jazz, la mayoría residía en Estados Unidos. Sin embargo, ¡el auge en la Isla estaba a la vuelta de la esquina! A pesar de la popularidad enorme de la plena, las danzas y la música latinoamericana durante esta época, el ragtime y otros estilos estadounidenses ya comenzaban a filtrarse en la cultura. El jazz llegaría a la Isla durante el principio y mediados del siglo 20, dando lugar a grupos de jazz como la Yauco Jazz Band (originaria del pueblo de Yauco, al suroeste de Puerto Rico).
Musician always liven up the party in Puerto Rico!
La escena del jazz latino en Puerto Rico tomó vuelo en la década de 1960 con la creación del San Juan Jazz Workshop por el saxofonista Charlie Rodríguez y el trompetista Dale Wales. Esta institución organizaba eventos de jazz en vivo y unía a músicos de Puerto Rico.
Durante la década de 1970, este género continuó su crecimiento con El Taller de Jazz Don Pedro de Ana Vélez, dirigido por su hijo Ramón Soto. Esto impulsó su popularidad, liderada por grandes figuras de la salsa como Tito Puente, Ray Barretto, Eddie Palmieri, los hermanos Jerry y Andy González, Papo Vázquez y Giovanni Hidalgo. Más adelante, se abrieron los primeros clubes de jazz en la Isla, y el resto es historia: la escena jazzística de la Isla se fortaleció durante la década de 1980 hasta hoy día.
The güiro, an instrument of Taíno descent, is present in many musical genres across the Island.
Los instrumentos del jazz latino
El jazz latino se caracteriza por instrumentos tradicionales como la batería, bajo, pianos, saxofones, trompetas y guitarras eléctricas, realzados con el vibrante estilo de instrumentos caribeños como:
- Congas
- Bongos
- Timbales
- Güiros
Congas are a traditional percussion instrument used in many genres of music, from bomba to latin jazz, and beyond.
Famosos artistas puertorriqueños del jazz latino
Los músicos de jazz latino de Puerto Rico típicamente vienen de dos trayectorias de carrera: los que hicieron la transición desde otro género como la salsa, o aquellos que se dedicaron al jazz latino. Algunos grandes de la salsa que hicieron la transición son:
- Tito Puente
- Ray Barreto
- Eddie and Charlie Palmieri
En cuanto a los artistas puertorriqueños que se iniciaron en el jazz latino, algunos nombres notables incluyen:
- Rafael Hernández
- Manuel Tizol y su sobrino, Juan Tizol
- Rogelio “Ram” Ramirez
- Miguel Zenón
- David Sánchez
- John Benítez
- Jerry González
Artistas puertorriqueños más influyentes de la música y el baile
The Ventana al Mar park in Condado is the location of many events, including the beloved Ventana al Jazz.
¿Dónde puedo disfrutar el jazz latino en Puerto Rico?
¡Déjate llevar por la energía y las composiciones musicales únicas que solo el jazz latino puede ofrecerte! Si buscas lugares para disfrutar de este género, Puerto Rico tiene varias opciones para ti:
- Puerto Rico Jazz Fest: Este festival anual es un pilar de la escena del jazz latino en Puerto Rico. Celebrado en distintos escenarios, este evento reúne a algunos de los mejores músicos de Puerto Rico y rinde homenaje a los artistas de la Isla.
- Heineken Ventana al Jazz: Cada último domingo del mes, este evento mensual se lleva a cabo en el lujoso vecindario del Condado. La entrada es gratuita, pero asegúrate de traer sillas y refrigerios porque suele llenarse rápidamente.
- Clubes de jazz: Puerto Rico tiene una variedad de bares, restaurantes y clubes musicales, algunos de ellos centrados en el jazz latino, tales como: C-NOTE Jazz Club en Luquillo y Carli 's Fine Bistro & Piano en el Viejo San Juan.
