Cuevas, senderos, tumbas y petroglifos cuentan la historia de los orígenes culturales de la Isla.
El pueblo taíno pobló la mayor parte del Caribe y algunos territorios adyacentes durante la era precolombina, mucho antes de la llegada de los españoles y otros a Puerto Rico.
Los indígenas de la Isla tenían un reino estructurado jerárquicamente, en el que cada yucayeque o pueblo tenía un cacique (líder) que gobernaba y guiaba a su clan. Los naborias, o la clase obrera; los nitaínos, el subjefe; y los bohiques, que eran los sacerdotes y curanderos, siguieron a su líder y ayudaron a construir y mantener la estructura social.
Como parte de sus creencias religiosas, las deidades estaban muy presentes en la naturaleza. Por ejemplo, Yocahú fue su supremo creador. Las tradiciones se conservaban a través de bailes ceremoniales o areytos y narraciones orales que se desarrollaban en el batey, que era la plaza ceremonial que también se utilizaba para los deportes. La población era muy hábil en la caza y la agricultura y fabricaba sus propios utensilios con madera o rocas talladas, mientras que la ropa o las hamacas se fabricaban con algodón.
Después de la llegada de los nuevos conquistadores a la Isla a fines del siglo XV, los indígenas fueron esclavizados y la mayoría de ellos murió por enfermedades o explotación. A pesar de todo esto, los taínos dejaron un profundo legado en la cultura puertorriqueña. Los taínos llamaron a su hogar Borinquen, que significa “tierra del Señor valiente”. Hoy en día, los habitantes de la Isla llevan con orgullo el título de Boricua, un homenaje a sus ancestros y cultura tradicional de la Isla.
La Ruta Taína
La Ruta Taína es un recorrido informativo que destaca el papel que tuvo esta etnia en el patrimonio de Puerto Rico. De norte a sur y atravesando las zonas montañosas centrales, la ruta ofrece un vistazo a los centros ceremoniales, tumbas, cuevas y petroglifos de los taínos. En el camino, descubrirás que la contribución de los nativos al vocabulario, la cocina y las obras de arte de los locales es innegable.
La Cueva del Indio tiene algunas de las concentraciones de petroglifos más altas de la Isla.
Cuevas en Arecibo
Cueva del Indio
Arecibo
Vistas espectaculares de la costa norte rodean esta cueva ubicada en una reserva natural en Arecibo, a 45 minutos de San Juan. Se cree que este era el lugar donde los taínos se reunían para alabar a sus dioses, por lo que no es de extrañar que tenga algunas de las concentraciones de petroglifos más altas de la Isla. Es un sitio que es un poco difícil de acceder. Prepárate para caminar por senderos rocosos con algunos cambios de elevación para acceder a la impresionante caverna y los acantilados.
Parque Ceremonial Indígena de Caguana, importante sitio ceremonial taíno.
Plazas en Utuado y Ponce
Centro Ceremonial Indígena Caguana
Utuado
Uno de los sitios arqueológicos taínos más esenciales de la Isla y un verdadero testimonio del legado indígena se encuentra en el Centro Ceremonial Indígena Caguana en Utuado, a una hora y media de San Juan en la Cordillera Central de la Isla.
Los bateyes, 10 plazas, 21 petroglifos y utensilios elaborados por los taínos se pueden apreciar durante tu visita. También puedes explorar el río cercano y la reserva natural.
Mientras estés en Utuado, haz una parada para visitar el cementerio indígena Joya de Santana para observar las antiguas inscripciones en las piedras del río Jauca, o los petroglifos a lo largo del Río Grande de Arecibo, y echa un vistazo al monumento al cacique Don Alonso en la plaza pública del pueblo.
Un petroglifo en el Centro Ceremonial Indígena Tibes en Ponce.
Centro Ceremonial Indígena de Tibes
Ponce
Continua por la ruta para hacer una parada en Ponce, a una hora y media de San Juan en el lado costero sur de la isla, en el Centro Ceremonial Indígena de Tibes, donde aún más detalles sobre la vida durante los Igneri, pre-Taíno, y las culturas taína están en exhibición en dos plazas ceremoniales y siete campos de pelota. Sepulturas, petroglifos y otros artículos como cemíes (figuras talladas de divinidades taínas), collares y navajas de piedra también forman parte de la exhibición.
Piedra Escrita, en medio del Río Saliente, tiene algunos de los petroglifos más increíbles.
Petroglifos de Jayuya
Piedra Escrita
Route 144, Km. 7.3
En medio del Río Saliente en Jayuya, a casi dos horas de San Juan en la región montañosa de la Isla, se encuentra uno de los petroglifos más admirados de Puerto Rico. La Piedra Escrita es una gran roca tallada que contiene muchos tipos diferentes de formas, como caras, espirales e incluso un coquí. Los visitantes pueden nadar y jugar en el agua, así como tener contacto directo con la roca. No hay tarifa y un área recreativa cerca del río está abierta durante todo el año.
Parque Ceremonial Indígena Caguana en Utuado
Sol de Jayuya
PR-144
Jayuya tiene muchas otras joyas taínas que no debes perderte durante tu visita. El Sol de Jayuya, que forma parte del Mural Tallado de Zamas ubicado en Cerro Puntas en el barrio Zamas, es uno de los petroglifos más antiguos y representa signos o símbolos religiosos como el dios del sol.
Mientras estés en la ciudad, haz una parada en el Museo del Cemí, una estructura en forma de cemí ubicada en el barrio de Coabey donde puedes disfrutar de muchas piezas arqueológicas prehistóricas, así como fotografías. La entrada al museo tiene un costo de $1 por persona y está abierto de 9:00a.m. a 4:00p.m. toda la semana.
Consejos adicionales
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Vístete cómodamente, estarás caminando largas distancias sobre caminos pedregosos.
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Separa suficiente tiempo. Te tomará de dos a tres días recorrer toda la ruta.
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Trae tu bloqueador solar y agua. El sol en Puerto Rico es intenso todo el año, necesitarás proteger tu piel y mantenerte hidratado.
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Trae tu traje de baño y prepárate para darte un chapuzón en el agua. Hay varias oportunidades para nadar en el camino.
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Pide ayuda si la necesitas. Muchos hoteles tienen opciones de visitas guiadas disponibles.
- Empaca tu mejor sonrisa. Conocerás a muchos lugareños amigables en el camino. ¡Prepárate para la aventura!
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