Explorando el Castillo San Felipe del Morro en el Viejo San Juan

¡Esto es lo que necesitas saber cuando vengas de visita! 

Una breve historia de El Morro 

El Viejo San Juan fue fundado en 1521 por colonos españoles. La primera fortificación, La Fortaleza, comenzó a construirse en 1533 y actualmente sirve como la mansión del gobernador o gobernadora. El Castillo San Felipe del Morro, o El Morro para abreviar, fue el segundo fuerte construido en el islote de lo que ahora es el Viejo San Juan y Puerta de Tierra. La construcción de El Morro comenzó en 1539 y terminó en 1790. Durante esos 250 años, El Morro pasó de ser un promontorio montado con un cañón a una fortaleza de seis niveles diseñada para desconcertar a los atacantes que se acercaban desde el mar. 

A media milla de la desembocadura de la Bahía de San Juan se encuentra otro fuerte más pequeño llamado Fortín San Juan de la Cruz, conocido como El Cañuelo. Cuando los barcos enemigos intentaban ingresar a la bahía, los dos fuertes crearon un fuego cruzado que efectivamente cerró la entrada a la bahía y el resto de San Juan. Gracias a El Morro (y El Cañuelo), los españoles pudieron defender a Puerto Rico de las invasiones de los británicos, holandeses y piratas. 

En 1898, debido a la Guerra Hispanoamericana, la Isla cambió de manos de España a los Estados Unidos. El Morro fue designado como parte de Fort Brooke y se utilizó activamente como instalación militar durante la Primera y Segunda Guerra Mundial. 

En 1961, el Ejército de los Estados Unidos retiró El Morro y lo pasó al Servicio de Parques Nacionales para establecer un museo. Y en 1983, El Morro y la ciudad amurallada del Viejo San Juan fueron declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. 

Planificando tu visita 

El Morro está abierto los siete días de la semana de 9:30 a. m. a 4:30 p. m. El costo de la entrada es de $10 para adultos y los niños menores de 15 años tienen entrada gratuita. En ciertos días del año, el Servicio de Parques Nacionales ofrece entrada gratuita a todos los visitantes, incluido el Día de Martin Luther King Jr. en enero, la Semana de Parques Nacionales en abril y el Día de los Veteranos en noviembre. El recibo también te permitirá visitar el otro fuerte, el Castillo San Cristóbal, sin tener que pagar una tarifa de entrada por separado (y viceversa). 

Consejos de vestimenta 

Usa ropa y zapatos apropiados para el clima. Gran parte del patio interior del fuerte está expuesto al sol y puede hacer mucho calor durante el día. Se recomiendan pantalones cortos, ropa cómoda de colores claros y bloqueador solar. ¡Y bebe mucha agua! En días de lluvia, las rampas que conducen a los diferentes niveles pueden ser bastante resbaladizas. Lo mejor es usar calzado resistente con buena tracción. El fuerte también es muy ventoso, por lo que no se recomiendan faldas, vestidos, ni sombreros. 

Dentro de El Morro 

Para llegar a El Morro, caminarás por un sendero que cruza el césped gigante frente al fuerte. Te reciben en la entrada los empleados del Parque Nacional que cobran la tarifa. Los guardaparques realizan recorridos por el fuerte tanto en inglés como en español, pero puedes explorar los diferentes niveles y habitaciones por tu cuenta si lo prefieres. Cada sección tiene recreaciones de cuarteles, cocinas y otras instalaciones utilizadas por los soldados. Las presentaciones informativas pintan un cuadro vívido de la importancia de Puerto Rico como punto de entrada estratégico a las Américas y la evolución de El Morro y su artillería durante los últimos cinco siglos. 

Si estás buscando tomar algunas fotos impresionantes de tus aventuras, visita el nivel más bajo del fuerte que casi llega al agua. Entenderás mejor la magnitud y el tamaño de esta instalación militar. También podrás ver El Cañuelo, ubicado en una pequeña isla, al otro lado del agua. Disfrutarás de una vista del Océano Atlántico, el Viejo San Juan, el cementerio y La Perla, un barrio construido fuera de la muralla desde los niveles más altos. Desde el foso seco de El Morro, se puede acceder a una entrada al Paseo del Morro, un camino que sigue el muro exterior de la ciudad hasta la Puerta de San Juan (aproximadamente 1.5 millas). También puedes quedarte un rato en el césped gigante frente a El Morro y volar una cometa, una tradición local que ha perdurado de generación en generación.