Unas horas en el Viejo San Juan: qué hacer cuando desembarcas de un crucero

Explora los fuertes y la historia local 

El Viejo San Juan tiene dos famosos fuertes (también conocidos como castillos), que son administrados por el Servicio de Parques Nacionales de los Estados Unidos y se pueden visitar ambos por una sola tarifa de entrada. Los tours se ofrecen durante todo el día tanto en inglés como en español. 

El Castillo San Felipe del Morro sobresale de la esquina del islote hacia el Océano Atlántico, custodiando la entrada a la Bahía de San Juan. Fue construido durante el siglo 16, y en el interior hay exhibiciones que ilustran su importancia para la historia militar y cultural durante la colonización española del Nuevo Mundo. El extenso césped frente al fuerte es un lugar popular para volar cometas. 

El Castillo de San Cristóbal es el más grande de los dos fuertes, fue construido más tarde que El Morro, y se encuentra en la entrada interior del Viejo San Juan. Al ser el punto más alto de la ciudad, hay una maravillosa vista del Viejo San Juan, así como vistas de la costa hasta el centro de San Juan. 

Otros puntos de referencia importantes en el Viejo San Juan incluyen la Catedral de San Juan, el cementerio histórico, La Fortaleza (la mansión del gobernador) y el Camino del Paraguas, el Tótem, la estatua de La Rogativa y las numerosas plazas, particularmente la Plaza de Armas y la Plaza Colón. 

Visita museos y galerías 

Si quieres conocer la cultura única de la ciudad, estás de suerte. El Viejo San Juan cuenta con docenas de museos y galerías para descubrir, muchos de ellos gratuitos o con entrada económica. 

Para los amantes de la historia y la cultura, algunas paradas obligas son: 

• El Museo de San Juan, que cuenta con un ala dedicada a la historia de Puerto Rico y otra a exhibiciones artísticas rotativas, además los sábados hay un mercado de agricultores. 
• Museo de las Américas en el Cuartel de Ballajá, que cubre la historia de las Américas y a menudo alberga eventos culturales; 
• Casa Blanca, una mansión de la década de 1520 construida para la familia de Juan Ponce de León; 
• Museo Felisa Rincón de Gautier, la antigua casa de la primera alcaldesa (y más querida) de San Juan; 
• Y museos más pequeños como la Fundación Nacional para la Cultura Popular y la Casa del Libro. 

Para aquellos que deseen navegar o incluso comprar obras de arte, algunas de las mejores galerías de arte para visitar incluyen Botello Gallery, Galería Éxodo, Age Art Gallery, Beta-Local y Fundación Casa Cortés (sobre el restaurante Chocobar). 

Los amantes del arte también pueden considerar visitar el Museo de Arte de Puerto Rico, un maravilloso museo de arte y jardín de esculturas en el vecindario de Santurce. Sin embargo, ese es un destino que requerirá un taxi o Uber desde el puerto (generalmente toma de 15-20 minutos en llegar). 

Compras 

Si estás buscando ir de compras, el Viejo San Juan cuenta con una mezcla de paradas clásicas en el puerto de cruceros como Diamonds International, Pandora, Piranha Joe, Cariloha y tiendas de recuerdos tradicionales, algunas tiendas outlet como Tommy Hilfiger, Coach y Sunglass Hut, junto con boutiques locales y tiendas eclécticas. La calle Fortaleza es donde se concentra gran parte de las tiendas, pero hay muchas que vale la pena visitar repartidas por la ciudad vieja. 

Para productos artesanales y recuerdos más únicos, visita Mundo Taíno, Seven Seas, Puerto Rico Arts and Crafts, The Poet's Passage, Mi Pequeño San Juan y artisan Corner. 

Para productos temáticos de comida, visita Spicy Caribbee Spice Shop, donde venden salsas picantes, mermeladas, mezclas de especias y sofrito casero. Para sombreros de panamá y antigüedades curiosas, pasa por Olé o El Galpón. 

Para boutiques especializadas en ropa de diseñador, joyas hechas a mano, accesorios e incluso trajes de baño, echa un vistazo a Concalma, Origen, Pure Soul Boutique, Lisa Cappalli, Pasarela, Collective Request y alba.enid. 

Si necesitas equipaje adicional para todos tus recuerdos, visita el Marshall's de tres pisos en la Plaza de Armas.