La chef Xiomara Márquez le da un toque audaz y creativo a la cocina puertorriqueña y española, combinando sabores intensos con una propuesta culinaria llena de personalidad.
Orgullosamente nacida en la capital, San Juan, la chef Xiomara Márquez es una boricua que impregna cada plato que crea con los sabores vibrantes y la energía característica de la cultura puertorriqueña. Creció en un hogar donde la cocina era una expresión de amor, adoptando desde temprana edad las tradiciones culinarias de su familia y desarrollando una pasión tanto por la cocina salada como por la repostería. La trayectoria de Márquez la llevó desde aprender recetas clásicas en la cocina de su abuela hasta dominar la gastronomía española y, finalmente, abrir su propio restaurante, La Pícara by Chef Xiomy. Su restaurante se ha convertido en un punto de referencia en Santurce, reconocido por sus platos eclécticos que despiertan todos los sentidos. Hoy, fusiona la tradición puertorriqueña con la innovación, creando propuestas culinarias que resaltan sabores auténticos e intensos y generan experiencias memorables. En esta entrevista, comparte su visión sobre la cocina, la importancia de los ingredientes locales y algunos de sus lugares favoritos que recomienda a quienes visitan Puerto Rico.
La chef Xiomara Márquez transforma ingredientes locales en experiencias gastronómicas memorables.
Explorando caminos culinarios: comparte tu trayectoria para convertirte en chef en Puerto Rico.
¿Qué despertó tu pasión por la cocina?
Mi pasión por la cocina nació conmigo, ya que mi familia paterna se dedicaba a hacer pasteles durante la época navideña. Aún recuerdo cuando preparé mi primer arroz con pollo junto a mi abuela paterna y mis primeros pasteles con mi querida tía Betzaida. Mi madre siempre fue una excelente cocinera y heredé de mi abuela materna el amor por la repostería. Con ella comencé a preparar bizcochos de cumpleaños y a crear deliciosos postres.
Con el paso del tiempo, y con toda esa influencia corriendo por mis venas, conocí a mi mentor, un experto en la cocina clásica española. Gracias a él adquirí gran parte de mis conocimientos sobre la cocina tradicional española, la gastronomía de la madre patria. Siento que la cocina siempre ha estado en mi sangre. Como puertorriqueña, llevo conmigo el sabor boricua.
La Pícara, del chef Xiomy, se ha convertido en un lugar de moda en el barrio de Santurce.
Estilo y filosofía culinaria
¿Cómo defines tu enfoque hacia la cocina?
Me defino como una chef y empresaria diversa. Mi objetivo es despertar los sentidos con cada plato. Procuro que cada bocado, con sus sabores intensos y distintivos, quede grabado en la memoria de quienes lo disfrutan.
¿Puedes explicar tu filosofía culinaria?
Creo que mi filosofía consiste en fusionar culturas en cada bocado, creando recuerdos inolvidables para quienes experimentan mi cocina.
Influencia de la cultura puertorriqueña
¿De qué manera la cultura y los paisajes de Puerto Rico influyen en tus creaciones culinarias?
Antes que nada, soy tan puertorriqueña como el coquí. Amo mi Isla y me enorgullece promoverla. Me siento muy orgullosa de ser una chef puertorriqueña, y mis creaciones culinarias están moldeadas por ese orgullo. Trabajo con productos de mercados locales, brindando oportunidades a distintos productores de la Isla para crear platos memorables que reflejen y representen nuestra cultura. Como puertorriqueña, nunca olvidaré nuestros sazones: el recao, el cilantro y los ajíes dulces, ingredientes esenciales de nuestra tradición culinaria.
Platos imperdibles
¿Cuál es un plato insignia que todo visitante debería probar en tu restaurante o a través de tus experiencias culinarias?
Mi interpretación del sándwich cubano, al que llamo “Cubanito Roll”. Consiste en alitas de pollo deshuesadas, acompañadas de garbanzos, chorizo y bacalao fresco, y servidas con un espectacular arroz blanco. Y para el postre, la tarta vasca.
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La Pícara ofrece cocina puertorriqueña con un toque español.
Esenciales de la cocina puertorriqueña
Desde tu perspectiva, ¿qué plato representa mejor la cocina puertorriqueña y por qué?
Para mí, un buen arroz con habichuelas representa a la perfección la cocina puertorriqueña; no hay puertorriqueño que salga de la Isla y no lo extrañe. Luego están el mofongo, el lechón a la vara, nuestra morcilla y los platos tradicionales preparados con nuestro sazón, sofrito y un toque de picante. Y, por supuesto, no pueden faltar la piña colada, el tembleque y, claro está, el coquito.
La primera probada del visitante
¿Qué plato le recomendarías a alguien que prueba la cocina puertorriqueña por primera vez?
Arroz con habichuelas acompañado de la proteína de su preferencia. También, un mofongo con carne frita.
Consejos para quienes visitan Puerto Rico por primera vez
¿Tienes algún consejo para quienes vienen a comer en Puerto Rico por primera vez?
Déjate seducir por los sabores de nuestra Isla y por el talento que los chefs puertorriqueños deseamos compartir y destacar.
Restaurantes locales favoritos
¿Podrías compartir algunos de tus restaurantes locales favoritos?
La Alcapurria Quemá, en Santurce, donde están mis maravillosos vecinos. LaLa, liderado por amigos con muchísimo talento. Luisa, donde trabaja mi mentor de cocina española. Y 1919, dirigido por mi gran colega y amigo, el chef Juan José Cuevas.
Santurce, el corazón creativo de Puerto Rico, donde convergen el arte, la cultura y la gastronomía.
Orgullo de su pueblo
¿De qué municipio de Puerto Rico eres? ¿Qué es lo que más aprecias de tu lugar de origen?
Nací en San Juan, Puerto Rico, justo en la avenida Juan Ponce de León, la misma avenida donde se encuentra mi restaurante, La Pícara by Chef Xiomy. Lo que más aprecio de la ciudad es su diversidad; es el centro de todo. Aquí puedo encontrar excelentes restaurantes, centros comerciales, playas y fácil acceso a distintas áreas.
Recomendaciones para explorar la zona
¿A dónde deberían ir los visitantes o qué actividades deberían realizar al visitar tu pueblo?
Primero, Santurce, ¡donde estoy yo! Luego, el Viejo San Juan, Condado y Plaza Las Américas.
Preguntas Rápidas
Tostones con carne frita y alcapurrias.
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